人體最複雜的器官是大腦，當它出現毛病時，衍生出來的症狀千奇百怪，往往令人難以想像。倘若病人未能清楚講述自己的病徵，這必然會令到診斷倍添困難。
昨天有名業餘乒乓球手前來看病，從轉介信中得知這名乒乓球手右手活動有問題，並建議安排他接受照腦檢查之類。以我經驗來看，病人如果是一邊手部活動不靈，原因多為中風或柏金遜症。但這名運動員只是四十出頭，除右手外，行動敏捷，活動自如，一看就知不是患上這些病。
他向我表示，過去兩個月，每逢他用右手打乒乓球時，他需將手肘提起，做出很不自然的姿勢後，才可揮動球拍，將乒乓球抽出。隊友們留意到他的動作，紛表關心和問候。可是連他自己也不知道他做出這古怪動作的由來。診治當天他也是費了很大勁才勉強將他的感受表達，由於病徵實太奇怪，他說出來時面露尷尬表情，生怕我會取笑他，嫌他的病徵無聊，浪費時間。他的擔憂當然是過慮了，當腦神經系統出毛病，病徵通常都很特別，我們見得多就自然見怪不怪！
待檢查完身體後，這名乒乓球手的身體並無不妥，亦沒有任何柏金遜症迹象。總體來說，他除出現古怪動作外，身體似乎沒有什麼問題，這令他不禁懷疑是否心理作祟。既然他的問題只限於單一動作，我認為他其實是患上了一種特別的「肌張力不全症」（task specific dystonia），當患者重複做一些特殊動作，手部部分肌肉便會繃緊起來，造成痙攣般的姿勢。這個病通常發生於某些行業，最聞名為writer's cramp，指經常揸筆寫作的人士，寫得多手指自然會痙攣。音樂家就可患上musician's dystonia，因長期重複彈奏樂器而得。同樣道理，運動員為求完美，反覆練習同一動作，如打高爾夫球、桌球、網球等，也有機會患上這種病，外國醫學文獻也有記載，又名table tennis dystonia。下星期再續。
