拿下最後一分之後，馬琳振臂高呼，他的主管教練吳敬平則已眼泛淚光。落敗一方的王勵勤表面看來比較平靜，但未刮清胡渣而顯得憔悴的臉孔和略顯茫然那的表情卻出賣了他內心的失落。這位老將心裏或許也明白，自己恐怕要跟團體世乒賽說永別了。
曾幾何時，王勵勤是中國男乒的定海神針。巔峰時期的他讓人感覺無法擊敗，不少外國選手甚至說，一看到王勵勤閃身用正手，他們就直覺地選擇放棄。迄今為止，王勵勤依舊保持著男子選手世界排名第一總時長最長的記錄，說他是史上最優秀的乒乓球男子運動員之一，一點也不過分。在進入國家一隊之後的14年裏，他代表中國男乒獲得過無數的榮譽，世界冠軍的頭銜也高達14個，足見其對隊伍曾經做出的貢獻。
然而在反手技術越來越成為世界乒壇的主流時，兩面不均衡的王勵勤便在技術改革中遇到了瓶頸，從此陷入長期的低迷。2007年札格拉布世乒賽奪得男單冠軍之後，王勵勤陷入了長達33個月的冠軍荒，接連的外戰失利也為他招致不少外界的質疑之聲。2008年廣州世乒賽，王勵勤成為了中國隊世乒賽的“五朝元老”，並在比賽中繼續扮演主力的角色，但他在小組賽中居然負於名不見經傳的羅馬尼亞選手菲力蒙，這也成為他的團體賽能力受到懷疑的開始。
儘管如此，中國男乒教練組還是繼續信任王勵勤，並讓他參加了2008年北京奧運會。與王皓和馬琳一道，王勵勤奪得了首個奧運會乒乓球男團冠軍，但此後他的狀態並沒有明顯的改善。一直到今年年初，王勵勤的情況才有了明顯的改善，在卡塔爾公開賽中甚至打破了長達33個月的冠軍荒，在隊內選拔賽中雖然未能脫穎而出，但發揮比起王皓和馬琳來說也算是不錯。在國際乒聯公佈的預報名單中，王勵勤榜上有名，這也一度讓外界認為他比馬琳更有機會進軍莫斯科。
此前在“奧運三虎大決戰”中，王勵勤曾以3比2戰勝馬琳，加上此前幾次世乒賽逆轉馬琳的經歷，讓人對他的終極決戰前景更加看好。然而這一次卻是馬琳笑到了最後，王勵勤只能獨自品嘗失敗的苦果。雖然劉國梁一再鼓勵王勵勤，聲稱不會就此放棄他，希望他能夠與馬琳一起堅持到2012年，但冷靜分析，王勵勤參加倫敦奧運會、甚至是再一次參加團體世乒賽的機會恐怕都是微乎其微了。
首先最重要的一點就是小將們的迅速成長。短短兩年的時間，馬龍已經從過去的“打醬油”變成了世界排名第一、即將在莫斯科世乒賽中擔綱重要角色；而剛剛進入一隊不過三年的許昕則成為第一個從選拔賽中脫穎而出者、勢頭迅猛；曾經的“野馬”張繼科也收心養性，在第二次選拔賽中戰勝了自己的剋星馬龍。在小將們的步步緊逼之下，連王皓這樣的中生代都有些感覺站不住腳，更何況是王勵勤這樣的老隊員。
其次是王勵勤自己的狀態。雖說比起此前長期的低潮有所改善，也打破了冠軍荒，但王勵勤已經無法再回到巔峰狀態也是一個事實。此次無緣莫斯科世乒賽更是將成為一個訊號：因為在回顧以往，國乒極少有人在淡出之後重新回到主力陣容，即便有也無法再次成為核心。下一次團體賽將與奧運會一樣是在2012年，屆時王勵勤已經是34歲的高齡，年齡和技術都不佔優勢的他，單憑經驗的話是很難與虎虎生風的年輕人們競爭的。因此儘管遺憾，也不得不承認，王勵勤很可能要與團體世乒賽說永別了。
